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20161008 아들내미가 있는 미네소타의 가을 

아직 한국은 조금은 더위가 남아있을때, 홈스테이 엄마 캐리가 보내준 준영이가 머무르고 있는 미네소타 홈스테이 집뒷뜰 풍경이다. 이렇게 아름다고 자연을 만끽할수 있는 환경에 우리 아들내미가 머무르고 있다는 생각을 하니 그렇게 마음이 좋을수가 없다. 한적한 오후 3~4시쯤, 이런 뒷뜰에 따스한 햇빛을 쬐며 한가롭게 앉아 코에 스치는 바람, 마음을 훈훈하게 하는 책 한권, 입안을 풍요롭게 만드는 커피 한잔과 함께 라면 더없이 행복할것 같다. 환경좋은 미네소타, 그안에서도 참 좋은 곳에 위치한 홈스테이 집인것 같고, 지금의 홈스테이 집을 만나게 된 우리 준영이는 참 행복하겠다 싶다. 물론, 우리집이 아니다보니 불편하고, 적응해야할 여러가지 문제도 있었겠지만. ^^

비록 엄마가 같이 할수 없는 환경이지만, 직접 보진 못했지만, 사진만으로도 엄마는 가슴이 콩닥콩닥 할정도로 아름다운 풍경이구나. 우리 준영이는 이런 풍경을 보면서 무슨 생각을 하고 있을까? 순간에 떠오르는 기억과 감정들을 기록해두고, 잊혀질만할때 들춰보았을때 그때의 기억과 감정이 새록새록 떠오르며 다시 가슴이 콩닥콩닥거려지는 그느낌을 우리 준영이도 경험해보았으면 좋겠건만. 힘들더라도 매일 하루씩 한두줄이라도 기록을 남기라고 조언을 해주었는데 워낙 씩씩 활발 액티브 소년이다보니 과연,,한번이라도 실행을 했을라나 싶다. 

홈스테이 엄마 캐리가 가끔 카톡으로 보내주는 아이와 관련된 사진 한컷한컷이 이리도 소중할수 없다. 파란하늘, 노랑노랑 단풍, 집 뒷뜰에서 가까운 호수. 푸른 나무들. 서울 도심 한복판에 위치한 우리집에서는 즐기기 어려운 이 풍경들. 아들내미가 지금 머무르고 있는 미네소타의 자연환경을 충분히 충분히 만끽하였으면 좋겠다. 

우리나라에서도 13시간 이상 떨어진곳, 미국 미네소타. 예전부터 미네소타라는 지명은 많이 들어서인지 왠지 모르게 호감이 있었던 이곳. 이곳에 우리 아들내미를 보낼생각을 하다니 아직도 꿈속같다. 게다가, 이지역에 거주하는 미국인 홈스테이엄마와 이렇게 소통을 하게 될일이 있을줄이야. 미리 알았더라면 조금더 영어공부를 열심히 해둘걸 하는 생각을 매일한다. 지금이라도 늦지 않았다싶어 영어공부를 붙들고 싶은 마음에 영어학습을 시작했더랬지만, 챙겨야할 일상이 더욱 많은 워킹맘 시간내기가 쉽지 않다. 

인생은 정말 예측하기가 힘든 드라마. 내게 어떤 기회가 주어질지 모르니 뭐라도 미리미리 준비해두면 어떻게든 활용할수 있는 계기가 생기는것 같다. 우리 준영이는 최소한 엄마처럼 영어가 부족해서 아쉽고 포기하고 도전해볼엄두를 못하고 이런 일들은 없었으면 좋겠다. 우리 아들의 12살~13살 10개월동안 머물렀던 미국 홈스테이 생활에서 보고 듣고 느꼈던 것들은, 우리 아들의 생에 긍정적인 에너지가 될거라 믿는다.  

유학이에전시 지역관리자의  3월 점검레포트 

미국 미네소타 초등학교는 방학을 6월에 시작한다고한다. 유학에이전시에서는, 아이가 미국에 있는 방학기간동안은 학교에 등교하지 않기 때문에 학습을 지속적으로 진행하기 어렵고, 그야말로 마냥 노는것밖에는 안되기 때문에 방학기간동안은 한국에 귀국하는것을 추천한다고 한다. 막연하게 12개월로 보낸다고 생각했고, 그것도 짧은것 아닌가 싶었는데, 방학에 대한 생각은 못했다. 그렇게 되면 약 10개월간 미국에서 지내다 온것이 된다. 

귀국일정이 잡히면서 엄마는 마음이 더욱 바쁘게 느껴진다. 돌아오면 아무래도 영어실력이 전무한상태로 간아이가 겨우 10개월로 드라마틱한 변화가 있진 않을거라는것을 알기에. 그에 맞춰 어떻게 준비를 해주어야 하나 고민스럽다. 10개월로 영어를 듣고 말하고 쓰고 하는것에 대한 두려움정도 없앴다라고 기대치를 낮추고 생각을 해야 아이가 돌아왔을때 실망감이 덜할것 같다. ^^; 

실제, 대부분 유학에이전시를 통해 어학연수를 다녀온 초등학생 아이들을 살펴볼때 영어에 대한 관심도가 높아지고, 현지 생활에 대한 만족도는 높을지 몰라도 한국시스템에 맞춘 영어레벨테스트를 했을때는 부모들이 기대한것만큼 영어실력이 높지 않다고 한다. 

물론 유학에이전시의 지역관리자는 영어로만 말해도, 우리아이가 잘 이해하고, 반응도 잘한다며 아이의 영어실력이 많이 향상되었다고 평가 하였지만, 어느정도의 구사력인지는 부모가 느끼기에 감이 잘 오지 않는다. 

아무래도, 한국에서 꾸준히 어린시절부터 영어책 다독을 하며, 체계화된 영어학원을 다니며 학습을 했던 아이들의 실력과는 많은 차이가 있을거라 짐작된다. 워낙 액티브한 스타일의 전형적인 남자아이. 정적인 활동은 거의 찾아보기 힘들다 보니 아무래도 독서독서 잔소리를 많이 했지만, 독서량도 많지 않았을것 같다. 아이의 성향상, 액티브한 활동을 충분히 해야 집중력이 더욱 생기는듯 하다. 신기하게도. 엄마는 액티브한 활동 후에는 지쳐서 쉬고만 싶던데 돌아와서도 운동한두가지는 시켜야할듯. 여하튼, 그저 엄마 나 다시 한국으로 가게 해줘 말하지 않는것만으로도 고맙고 감사하게 생각하자 했던 엄마는 어느새 욕심이 또 스물스물생긴다. 기대와 욕심사이에서 줄타기를 잘 해야할텐데..^^:;

어설프게 10개월간 영어의 맛을 본 우리 액티브한 이 소년에게 어떤식으로 영어학습 코칭을 해줘야하나 어떤 방법으로 목표를 같이 세워야 하나 돌아와서는 아무래도 미국에서보다는 학습량이 많아질텐데 어떤식으로 접근해야하나 등등...고민이 꼬리에 꼬리를 문다. 보통 미국에 일정기간 어학연수를 받고 돌아온  리터니 아이들 상황에 맞춰 커리큘럼이 구성된 학원도 찾아봐야겠고... 지금 사는 지역은 제대로된 변변한 영어학원하나 없는 동네기에 귀국일정에 맞춰 좀더 교육적이 인프라를 갖춘 지역으로의 이사도 고민스럽다. 불과 이제 3개월 남짓 남았는데 하루 일과를 소화하기도 바쁜 엄마는, 더욱 챙겨햐할 거리들이 늘어만 간다.