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20171002 미네소타 홈스테이 캐빈 cabin 체험

12살 아들내미씨가 영어좀 배워보겠다고 ^^ 미국으로 떠난지 어언 한달째이다. 

사람들의 인생에서 처음이라는것은 큰의미가 부여되는것 같다. 우리 준영이.우리 부부의 첫아이. 아이를 처음 육아해본 경험.처음 육아의 여러가지 시행착오. 우리 첫아이를 키우면서 부모로써 처음 느꼈던 행복, 기쁨, 걱정, 등 여러가지 감정들. 우리 준영이는 그렇게 우리 부부에게 처음의 경험과 감정을 안겨준 아이이다. 자신이 누군가에게 (그 누군가는 엄마 아빠 온가족일테지^^ )얼마나 소중하고 찬란한 존재인지 알까? 너는 여전히 엄마의 첫 무한 사랑이고 보석이고 보물이야 준영군.

너역시, 엄마아빠와 이렇게 오랜시간 떨어져 지내는것이 처음이다보니 여러가지 처음 느끼는 감정들, 생각들, 경험들이 있을거라 짐작한다. 미국에 간지 한달밖에 되지 않은 시점이지만, 영어로 온전한 의사소통이 어려울텐데도, 낯선 외국인들과 함께 지내야하는 생소함에도, 어린 너는 다시 집에 가고 싶다는 말한마디 없이 잘 지내고 있는것을 보면 고맙기도하고 안쓰럽기도 하고 미안하기도하고 여러가지 감정이 든다. 

매일매일 매순간 네 생각을 안하는 때가 있을까 싶을정도로 엄마는 늘 네 생각을 하고 있다. 미네소타에서의 네 적응을 고려해서 자주 전화하는것이 결코 네게는 도움이 되지 않을거라는것을 알기에 꾸욱 참았다가 일주일에 한번정도 통화를 하는데, 이날은 너와 통화를 할수 없었던 날이었지?. 홈스테이 엄마로부터 네가 홈스테이 가족의 별장식 오두막집, cabin에 머무르고 있다한 날이었어. 

그러면서 홈스테이 엄마가 카카오톡 메세지로 보내준 너의 사진을 보면서 웃음이 절로 났다. ^^ 천연덕스럽게 앉아있는 네 표정과 네 웃는 얼굴을 보면서 엄마 얼굴에도 자연스럽게 웃음이 스며들었지. 네 표정만 봐도 잘 지내고 있다는것이 충분히 느껴지는 구나. 그리고 그이후 네가 캐빈체험을 한것에 대해 엄마 미국에서는 총을 가지고 다닐수 있어!! 그리고 홈스테이 아빠가 사냥도 하셨어!!! 새로운 경험을 신나게 전해주었지? ^^ 

아무래도 바삐 돌아가는 한국사회에서는 경험하기 어려웠던 그들만의 삶을 늘기는 태도, 여유로운 삶의 경험, 여가를 즐기는 문화등 에 대해서도 체험하는것은 아이에게 영어습득 외에도 중요한 체험이 될 것 같다. 이러한 네 경험이 앞으로 살아갈 네 인생에 있어서도 중요한 발동에너지원이 될것이라 여겨진다.

여하튼, 이날은 너와 화상통화를 할수가 없어서 무지 아쉬웠던 날로 기억해. 그치만 너는 새로운 체험을 해서 무척 신이난 표정이구나? ^^네가 경험한 오늘은 네 인생에 어떤 영향으로 변모할지 기대가 된다. 홈스테이 아빠 데이브의 가정적이고, 아이들과 함께 하는 모습, 등 네가 멋진 남자로 자라기 위한 바람직한 어른 남자, 가장 등의 롤모델로써  배웠으면 하는 엄마의 바램이야. ^^

20170215 미국쌀과 한국쌀 

며칠전 아이와 화상통화를 하면서 필요한것이 없는지 물어보니 햇반을 또 사주었으면 한다. 일전에 아마존닷컴에서 햇반을 사서 홈스테이 집에 보내주었을때, 홈스테이맘은 햇반은 홈스테이집 근처 마트에서도 쉽게 구매할수 있으니 굳이 살필요가 없다고 하며, 또한 홈스테이집에 쌀밥조리기구가 있어서 가급적 직접 만든 밥을 만들어서 먹이려하고 있으니 cooked rice는 굳이 사지 않아도 된다고 했더랬다. 

게다가, 아이가 워낙 육식을 좋아하고, 야채나 과일 섭취량은 턱없이 부족하다보니 아이가 배변하고 나면, 홈스테이집 화장실이 자주 막히는것 같다. 홈스테이맘은 his bowel movements are very large and often clog the toilet. This is common with Korean kids so he is not unusual이라고 했다. ^^:;

그런데, 준영이는 지난번에 엄마가 보내준 3분요리가 남았는데 햇반이 없어서 못먹고 있다며 사주었으면 하는것이다. 그리고, 미국쌀은 날려서 맛이 이상하니 한국쌀을 먹고 싶다는 것이다. 아마 아이가 밥이 먹고싶을때 홈스테이 엄마에게 쌀밥을 해달라고 부탁하기 미안한고 같고, 또 쌀밥은 시간이 많이 걸리다보니 한국쌀처럼 찰진 햇반이 먹고 싶었던것 같다. 

지난번 홈스테이엄마와 신선한 음식을 위주로 준영이의 식단을 관리하자고 의논했던것처럼, 아이가 먹고싶다는 음식을 바로 구해주지 못해 안쓰럽고 미안한 마음이었지만, 우선 홈스테이 엄마에게 부탁해보라고 말해주었다. 

그리고, 며칠이 흐른 오늘, 홈스테이 맘에게 준영이와 화상통화를 했을때 햇반이 먹고싶다고 했었는데, 홈스테이 엄마에게 의논드리라고 한것을 아이가 물어보았는지? 카톡을 보내보니 아이는 물어보지 않았다고 한다. 그리고 일주일에 두어번 쌀밥과 파스타를 먹이고 있고 준영이가 여전히 라면을 많이 먹고 있기 때문에 탄수화물 보충이 너무 많다고 얘기한다. 아이가 먹고싶다고했던 햇반을 더이상 부탁하기가 어려웠다. ㅜㅜ 

영어실력이 좀 충분했다면 의논을 좀더 깊게 했을터인데 영어도 영어지만, 홈스테이 엄마가 잘알아서 신경써서 식단을 해줄텐데 음식가지고 얘기하는것도 뭔가 참견하는건 아닌지 싶어 조심스럽고, 좀 미안스럽기도하고, 한편 먼 타지에서 먹고싶은것을 부탁한 아이의 마음이 안쓰럽기도하고 참,,껄끄럽긴 하다..^^:;;

20170212 미국 홈스테이 7개월차, 아이의 작문,읽기 실력 

#1. 그 동안

유학에이전시에서는 시기별로 아이가 머무르고 있는 지역에 지역관리자가 방문하여 아이 및 홈스테이 가정의 각각 인터뷰를 하고 실제 아이가 잘 지내고 있는지를 살펴본후 보고서를 부모에게 보내주곤 하였다. 

그때마다 아이가 영어를 말하고 이해하는것이 어느정도인지 퍼센티지로 표현해주는데 우리아이 스스로 자신을 평가하기를, 듣는것은 80%이해하겠지만, 말하는것은 20%정도였다. 이렇게 알려주는것 외에, 아이가 직접 영어를 구사하는 모습을 부모는 볼수가 없기때문에 그저 잘하고 있겠거니할수 밖에 없었다. 

물론, 미국에 가서 2개월무렵때에는 아이가 말이없고, 자기 방에서 잘 안나오려 하고, 유학에이전시에서 내준 독서숙제도 잘 안하고, 학교 수업에서도 멀뚱멀뚱 앉아있다가 결국엔 알아듣는것이 없으니 지루해서 책상에 엎드려있곤 해서 홈스테이 엄마와 학교 선생님, 내가 참 걱정이 많았더랬다. 

이해는 한다. 아이는 아이대로 알아듣지도 못하는 영어를 들으려고 신경을 무진 쓰고 있었겠지. 그러다보니 쉬 피로해서 쉬고만 싶었을테고. 한국에서도 자기 스스로 책을 읽거나 공부를 해본적이 거의 없는 아이기 때문에 자율적인 독서숙제도 어리벙벙 챙기지 못했을테고, 학교 수업은 수업대로 뭔소린지...싶어 지루하기만 했겠지. ^^;;

#2. 그래서...

아이를 위한 3각경기처럼 유학에이전시 지역관리자 본부장, 홈스테이맘, 한국의 엄마의 긴밀한 의논과 협조가 진행이 되었다. 홈스테이 맘은 준영이를 위해서 홈스테이집 근처 튜터를 알아보았고 유학에이전시 본부장님은 본인이 준영이와 어린시절 유사한 경험이 있었기 때문에 수업을 못알아 듣더라도 어떻게 임해야하는지 실제적인 팁을 아이에게 주었고, 나는 유학에이전시의 숙제를 아이가 잘 따라할수 있도록 주지임무, 즉 잔소리 임무를 담당하였다. 

#3. 그렇게 하다보니...

어느새, 7개월이 흘러버렸고, 영어습득을 위한 주 목적으로 미국에 보내진 우리아이의 영어 실력이 어느정도인지 전혀 감을 잡지 못하고 그저 잘하고 있겠거니 믿고만 있었던 엄마 입장에서는 불안하기도하고, 보질 못했으니 그저 믿는수밖에 없다며 마음을 다독이고 있었더랬다. 

그런데, 홈스테이맘 캐리가 준영이의 학교 project 숙제라며 유투브 동영상을 보내주었다. 링컨의 일생을 정리하고 읽어내려간것을 동영상으로 저장한 것이었다. I am.. 떠뜸떠뜸 읽는 준영이의 읽기 실력을 보고 사실,,욕심과 기대가 큰 엄마는 헐,,ㅜㅜ .내가 기대가 너무 크다보니 아이의 실력을 제대로 못알아보는것인지 싶지만 떠뜸떠뜸에 적잖히 심장이 덜컹하긴 했었다. 물론, 아이에게 표현은 하지 않았지만!

홈스테이 엄마에게 우리 준영이가 직접 읽고 쓴것인지 물어보니 Yes! He did a great job! 이라고 했지만.. 사실, 홈스테이 맘의 반응을 보니 그 동안 우리 준영이의 영어구사력이 어느정도였는지 짐작이 되기도 한다.  조금의 잘함도 큰칭찬을 이끌수 있는,, 

이번주 아이와 화상통화를 하면서 그 숙제는 어떻게 한거야?? 했더니 책을 읽고 요약한 다음에 홈스테이 아빠에게 이상한 부분이 없는지 여쭤보았다고한다. 그러면서 아이가 하는말이 그 동영상에 엄마 댓글 달면 안돼!! 그러길래 엄마 벌써 댓글 달았는데? Great이라고!!! 그런데... 왜그렇게 자신이 없어? 너 운동할때처럼 자신있게 해봐! 좀 잘난척 해도 괜찮아. 얼굴에 철판깔고 걔네나라 애들 말하는것처럼 굴려도대~

앞으로 남은 3개월 우리 준영이 소리내서 많이 읽고, 쓰고 말하는 연습을 충분히 해야할것 같다. 준영이 동영상 숙제를 보고 유학에이전시 본부장님에게 학교 선생님이 준영이의 상황을 배려해주시고, 작문, 읽기, 말하기 등을 충분히 집중해서 할수 있도록 숙제나 기회를 좀더 주실 수 있는 방안은 없는지 의논 드렸다. 

#4. 생각해보니..

유학에이전시에서는 아이의 영어습득을 위해 큰 비용을 지불한 부모의 마음을 헤아려서 매월 아이의 영어 구사력을 볼수있는 수업장면, 책읽는 장면 등을 동영상으로 보여주었으면 좋겠다. 적지 않은 비용을 지불해야하는 교육서비스를 이용하는 학부모 고객을 위한 예의가 아닐까? 한다. 

#3. 그렇게 하다보니...

20160929 미네소타에서 염소농장 체험하기 

준영이의 홈스테이 엄마, 캐리가 보내준, 준영이의 미네소타 염소농장 체험사진들. 캐리의 친구가 염소농장을 하고 있어서 홈스테이집 11살 아들내미와 그 친구들, 그리고 우리 준영이와 함께 염소농장체험을 해보았다고 한다. 

사진이 꼭, 폴로나 갭 화보사진 같다 ^^ 우리 준영이 웃는 얼굴을 보며 우리아이가 참 행복하게 지내고 있는것 같다는 느낌이 들었다. 

이렇게 행복해 하는 아이를 한국에 다시 데려와야 한다는 사실과, 그럴수 밖에 없는 우리 상황과, 우리가 지금 준영이가 머무르고 있는 곳에 아이가 이렇게 좋아하는데 옮겨볼까? 생각조차 해볼수 없는 상황이라는것이 안타깝기만 하다. ^^:; 

많은 사람들이 왜 이민을 꿈꾸는지 좀 알것도 같다. 준영이때는 자기가 살고싶은 나라 국적도 선택하는 시대가 오지 않을까? 싶은 생각이 들기도 한다. 그렇게 되면 나라들끼리 조금더 살기 좋은 나라로 만들기 위해 경쟁적으로 좋아지지 않을까? ^^

20160925 미네소타에서 풋볼게임 관람하기 

준영이가 머무르고 있는 미네소타 홈스테이 가족은 운동과 여행을 좋아하는 가족이다. 유학에이전시를 통해 미국사립초등학교 교환학생 프로그램을 참여하기 전에는 우리가족, 그리고 아이와 맞는 성향의 홈스테이 가족을 매칭해주게 되는데 우리 가족과 비슷한 관심사가 있는 홈스테이 가족을 만나게 되어서 참으로 감사하다. 

특히 미네소타 홈스테이 가족은 축구, 농구등 다양한 액티비티 관람을 하는것을 좋아하는것 같다. 가족들의 일상에 우리아이도 같이 참여하게 되다보니 아이가 한국에서는 경험하기 힘들었던 여러가지 새로운 경험을 하게되어서 엄마인 나로서도 긍정적이고, 운동을 좋아라하는 우리 준영이에게도 더할나위없이 좋은 경험이 되고 있는것 같다. 

이날은 미네소타에서 풋볼게임이 있었던 날인듯 하다. 우리 준영이는 표정이 좀 지쳐보인다 ^^;; 경기가 장시간 진행되었나? 홈스테이 엄마는 아무래도 우리 아들내미보다는 홈스테이아들내미 위주로 사진을 찍어보낸다. ㅎ 

우리가 참여한 유학에이전시에서는 아이의 한달 생활비를 홈스테이 가정에 달단위로 보내주고, 홈스테이 엄마는 아이를 위해 지출한 목록을 유학에이전시로 보내준다. 그 목록에 보니 아이가 관람했던 풋볼게임의 관람료는 약 5만원정도인듯. 

아무래도 영어가 전혀 안되어있던 아이다보니, 마냥 책이나 수업을통해 영어를 들이대면 영어습득에 대해 어렵게만 생각할것 같다. 

사실 처음 미국사립초등학교 교환학생으로 미국아이들과 똑같이 수업에 참여하다보니 들리지도 않는 영어때문에 수업시간에 하품하고, 책상에 엎드려있고 당연히 집중을 못하는 문제가 몇개월 지속되기도 하였다. 

아무래도 아이들은 몸으로 체험하고 부딪히면서 영어를 습득하는것이 가장 효율적인듯한데, 그 이후에는 풋볼 수업, 농구수업등으로 신체활동수업을 늘리고, 튜터수업까지 병행하면서 영어습득의 기회를 넓혀주었다. 이 모든 것은 유학에이전시 지역관리자와 홈스테이 엄마 그리고 한국에 있는 엄마 3각 경기에 참여한 선수들처럼 긴밀한 연락과 협조체제로 이루어진바이다.